Há mais de 2.500 anos existia um reino entre a India e o Nepal chamado Shakya.
Uma vez Maya, a rainha ficou grávida e o prenúncio de que seu filho seria prodigioso: Ele seria um imperador universal se vivesse no palácio de seu pai, ou um asceta se renunciasse ao trono.
O rei, Shuddhodana,começou a se preocupar; ele queria um grande imperador para sucedê-lo e não um asceta.
Maya seguiu a tradição e viajou para a casa de seus pais em Kapilavastu, para ter seu filho lá.
O menino nasceu perto daquela cidade, nos jardins de Lumbini. Ele deu sete passos na direçao de cada ponto cardeal e lótus desabrocharam nos lugares pisados. Caiu uma chuva de néctar doce e seres celestiais apareceram para proclamar o nascimento do menino.
Por causa desses acontecimentos ele recebeu o nome de Siddhartha Gautama: "Aquele da família Gautama que realiza suas metas.
Maya faleceu e o menino passou a ser cuidado por sua tia.
Aos 16 anos, Siddhartha casou-se com Yashodhara. Aos 24, conseguiu convencer seu pai de que já era o momento de conhecer o mundo (ele nunca tinha saído do palácio).
Seu pai tentou evitar, mas Siddhartha acabou encontrando um velho, um doente, um morto e um asceta. Revoltado com todo aquele sofrimento,
discutiu com seu pai e fugiu.
Siddhartha despediu-se de sua mulher e seu filho.
Apesar de estar cheio de afeição pela esposa e pelo filho, ele nao hesitou em deixar seu palácio para buscar o caminho da prática espiritual.
Siddharta foi para a floresta.
"Enquanto as pessoas não são afetadas pela doença, velhice ou morte, elas não pensam sobre essas coisas. Eu preciso agora encontrar o caminho para acabar com a fonte desse sofrimento."
Como símbolo de sua renúncia ele cortou seus longos cabelos com uma espada.
Siddhartha tornou-se um asceta. Durante seis anos ele foi acompanhado por mais cinco ascetas. Quando percebeu que esse estilo de vida não traria os resultados que procurava, ele abandonou o ascetismo.
Subitamente, ele compreendeu que a vida palaciana e a vida ascética são dois extremos; o ideal é seguir um caminho intermediário, o caminho do meio.
Após recuperar a saúde, Siddhartha foi para a região de Bodh Gaya, onde seres do passado atingiram o despertar. Enão, ele sentou-se em postura de meditação sob uma figueira, jurando para si mesmo que só levantaria após atingir a iluminação.
Raios de luz emanaram de Siddharta, chamando a atenção de Mara, o demônio.
Mara mandou suas belíssimas filhas distraírem a concentração de Siddharta, mas nao conseguiram.
Então, Mara mandou outros demônios para assustá-lo, mas eles fugiram de medo !
Por último Mara, jogou flechas e pedras de fogo que se tranformaram em pétalas e faíscas. Mara cheia de ódio se retirou; Siddharta continuou a meditar.
Siddharta atingiu a iluminação! Aos trinta anos, ele obteve a compreensão do sofrimento, de sua causa, de sua extinção, e do meio para extingui-lo.
Ele conseguiu alcançar o Bodhi, a iluminação, e passou a ser chamado de Buddha, o Desperto, o Iluminado.
O Buddha decidiu ensinar o caminho.
Depois de 49 dias de meditação, ele sentiu uma grande compaixão por todos os seres e passou a ensinar o Dharma, o caminho do despertar.
Shakyamuni, o sábio dos Shakyas, passou a viajar pelo vale do Ganges, e dar ensinamentos a todas as pessoas, de todas as castas.
Aos 80 anos buddha alcançou o nirvana final.
Depois de dar suas instruções finais, o Buddha Shakyamuni entrou num estado de profunda meditação e alcançou o parinirvana; a liberação final, a paz absoluta.
Não cometer qualquer má ação,
Sempre pratica o bem,
Purificar a própia mente:
Este é o ensinamento de Buddha.